ЗАЧЕМ КОШКЕ ВИБРИССЫ

Иногда некоторые полагают, что усы или иначе вибриссы у кошек относятся к равновесию. Однако усы (вибриссы) являются органом осязания. Их даже нельзя считать волосками, а скорее рецепторами, которые видоизменились в ходе эволюции.
Самые длинные усы, которые расположены над верхней губой, наиболее чувствительны. Подбородок, область щек и над глазками расположены более короткие. Многие даже не знают о том, что существуют вибриссы на хвосте (для охоты за подвижной добычей), между подушечками лапок.
Вибриссы предназначены для получения тактильной информации, воспринимают различные изменения вокруг (например, перемену атмосферного давления).
С помощью того, что вибриссы улавливают отраженные от предметов воздушные потоки, кошки легко ориентируются в пространстве, определяют, где какое препятствие, независимо от зрения и даже в кромешной темноте. Обычно при слабом освещении кошкам сложнее фокусироваться на близких предметах, и тут помогают как раз таки вибриссы.
Например, если дотронуться до усиков, то кошка обычно прикрывает глаза, т.к. это рефлекс на то, чтобы защититься от возможного препятствия (во время охоты животное может пробираться через кусты, заросли и т.д.).
Для слепых кошек крайне важны вибриссы. Можно обратить внимание, как слепые кошки мотают головой, чтобы эффективнее использовать вибриссы. Даже есть практика среди слепых собак, которым на ошейник крепят гибкие прутики, как бы имитируя кошачьи вибриссы. Это позволяет слепым собакам вести более самостоятельную жизнь.
Обычно кошки изучают с помощью вибрисс новые предметы, широко растопырив их. Так, например, некоторые полагают, что вибриссы от одного конца до другого равны ширине кошки и помогают ей определить, пролезет ли кошка в тот или иной проход.
С помощью вибрисс во время охоты кошка фиксирует любое движение рядом с ней, корректирует поведение пойманной добычи, т.к. в зубах она находится вне поля зрения.
По вибриссам можно понять настроение вашей кошки. Направленные вперед усы означают любопытство и дружелюбность. А когда кошка прижимает усы к лицу, то значит, она настроена агрессивно.
Можно заметить, что по всему туловищу кошки торчат отдельные волоски, они мягче обычных усов и не такие чувствительные, но тоже помогают кошке определять, где и как к ней прикасаются. Например, заметно, что кошкам нравится поглаживания по шерсти, и не нравится, когда ее гладят против шерсти. Все это они определяют с помощью вибрисс по всему телу.
Даже малейшее прикосновение не остается незамеченным. Вибриссы хорошо снабжаются кровью (в корне вибриссы располагается кровеносная лакуна) и окружены нервными окончаниями, которые передают полученную информацию в мозг кошки.
Выпавшие или стершиеся вибриссы вне зависимости от линьки кошки сами заменяются по необходимости.
Во время беременности у котят в утробе кошки в первую очередь начинают развиваться именно вибриссы. Этот факт показывает важность данной части тела.
Повреждение вибрисс может привести к нарушению всей системы навигации, и животное будет натыкаться на все объекты, плохо ориентируясь в пространстве. Особенно это опастно для кошек, которые часто проводят время на улице. В таких ситуациях рекомендуется следить за животным внимательнее и обезопасить его пока не отрастут новые вибриссы.
Есть более уникальный случай – сфинксы. По природе своей они не имеют шерсти. Так что их вибриссы (если таковые есть) могут быть короткими и завитыми. Что интересно, что может быть вообще отсутствие усиков, при этом данный факт не влияет на поведение сфинксов и их охоту. Это является любопытной загадкой.